В ходе исследований Океании Н.Н. Миклухо-Маклай побывал в различных уголках Полинезии. В 1871 г. на пути к о-ву Новой Гвинея на русском корвете «Витязь» Миклухо-Маклай попутно проводил исследования островного мира Полинезии, а также побывал на о-вах Пасхи, Питкэрне, Мангаре́ве, Таити и др.

После довольно длительного пребывания в портах Южной Америке (20 февраля—2 июня 1871 г.), «Витязь» взял курс на северов-восточное побережье Новой Гвинеи, которому было впоследствии суждено войти в историю мировой науки как «Берег Маклая». Самый короткий путь лежал через полинезийсские острова, поэтому первой остановкой «Витязя» стал о-в Пасхи (Рапа-Нуи), располагавшийся ближе всех к Южноамериканскому континенту. Приблизившись к о-ву Пасхи, русский исследователь отметил холмистые очертания острова, свидетельствующие о его вулканическом происхождении. Однако уже в те времена население острова острова стремительно сокращалось. Английский мореплаватель Джеймс Кук (1728—1779) предполагал, что на о-ва Пасхи проживало от 6 до 7 тыс. человек. К прибытию Н.Н. Миклухо-Маклая число жителей не превышало 500 человек. Как отметил русский ученый, причиной исчезновения населения стал захват бо́льшей его части перуанцами, а половину оставшихся на жителей поразила оспа. Снижение численности населения сопровождалось утратой уникальных традиций и культуры коренных жителей, которых зачастую увозили на другие острова и держали вне воли. Ситуация на Рапа-Нуи произвела самое тягостное впечатление на ученого и моряков «Витязя», после чего капитан судна П.Н. Назимов отменил намеченную высадку и приказал двигаться дальше. «Часа через два мы снялись с дрейфа, видевши только очертания Рапа-Нуи, десяток туземцев и трех разводителей овец <…> Очень сожалел и досадно мне было, находясь в виду острова, не побывать на нем, не осмотреть там важных документов прежней жизни островитян, которые делают о. Рапа-Нуи единственным в своем роде из всех островов Тихого океана» — записал Н.Н. Миклухо-Маклай в своих дневниках. Однако вскоре исследователю удалось наверстать упущенное.

Впереди по курсу был маленький гористый, но покрытый пышной растительностью о-в Питкэрн, населенный потомками мятежников с британского судна «Баунти» (1789). Нездоровье помешало Н.Н. Миклухо-Маклаю съехать на берег, но он довольно подробно записал рассказы офицеров «Витязя», побывавших на этом крошечном острове. Согласно записям Николая Николаевича, питкэрнцы «были одеты в рубашки и панталоны», а разговаривали — по-английски. Всего на острове жило 9 семей, в которых женское население превышало мужское. В жилищах у островитян стояла двуспальная постель, двухъярусная кровать и стол. Питкэрн был слишком мал, чтобы прокормить крупный рогатый скот, поэтому его там просто напросто не было.

После дня дрейфа у берегов полинезийского островка «Витязь» продолжил свой путь. 8 июля 1871 г. русский корвет подошел к архипелагу Мангарева, состоящему из четырех небольших вулканических островов. Жители Мангаревы гостеприимно встретили экипаж «Витязя» и привезли с собой продукты, раковины и жемчуг. Согласно дневниковым записям Н.Н. Миклухо-Маклая, он жил в маленьком домике на побережье, проводил антропологические наблюдения и собрал ценную информацию об идолах и письменности островитян. Мангаревцы утра до вечера толпились на веранде его жилища, благодаря чему Н.Н. Миклухо-Маклай получил возможность пообщаться и с вынужденными переселенцами с о-ва Пасхи, которые по своему внешнему виду почти не отличались от местного коренного населения. На Мангареве Миклухо-Маклай сделал несколько портретов островитян, приобрел каменный топор, барабан и подставку для жертвоприношений. По свидетельствам путешественника, островом правил наследный король, а главный военачальник избирался ежегодно. Кандидатам на этот пост военачальника нужно было отыскать и достать гнездо с яйцами птицы, которая «гнездилась в очень неприступных, скалистых местах». Добыть такое яйцо было непросто, поэтому побеждал самый ловкий и сильный житель.

После четырехдневного пребывания на Мангареве «Витязь» снова отправился в путь. Следующей остановкой стал всемирно известный о-в Таити, над которым еще в 1843 г. Франция установила протекторат.

Николай Николаевич снял небольшой домик в городке Папеэте, — административном центре Таити, — и вел активный образ жизни. Уже в первый вечер по прибытии на Таити ученый присутствовал на приеме в честь иностранных моряков, а в другие дни знакомился с жизнью рабочих на плантациях, вел с местными купцами переговоры о закупке припасов, нанес визит королеве Помаре, участвовал в празднике, устроенном ею в деревне Папара, и др. Николай Николаевич использовал все возможности, чтобы поближе познакомиться с культурой и бытом населения и пополнить свои познания о таитянах. Сохранились сделанные ученым портреты таитян и рисунки их хижин. Более того, будучи на Таити, путешественник познакомился с католическим епископом Флорентьеном Жоссаном. Случайно узнав о существовании на о-ве Пасхи деревянных дощечек, покрытых рядами искусно вырезанных знаков, Жоссан сумел оценить огромное культурное значение этих предметов и приказал находившимся там миссионерам прислать ему столько дощечек, сколько удастся отыскать. Обнаружив, что епископ интересуется рапануйской культурой, Миклухо-Маклай навестил Жоссана в его резиденции. Священник радушно принял молодого русского ученого, показал гостю несколько табличек, которые Николай Николаевич обмерил и описал. Покоренный энтузиазмом Н.Н. Миклухо-Маклая, его обширными познаниями и стремлением разгадать тайны рапануйского языка, Жоссан сделал ему драгоценный подарок — вручил одну из табличек с письменами. Теперь эти таблички хранятся в МАЭ РАН (Кунсткамера).

В отличие от предыдущих остановок на островах Полинезии, «Витязь» пробыл на о-ве Таити 11 дней. Спустя несколько дней плавания, 11 августа 1871 г. корвет бросил якорь у не менее знаменитого архипелага Самоа, который стал одним из последних пунктов остановки на пути к Новой Гвинее. Там Николай Николаевич приобрел недостающее снаряжение и припасы. Более того, именно на Самоа Н.Н. Миклухо-Маклай нанял двух слуг для своего новогвинейского приключения — шведского матроса Ольсона и юношу с острова Ниуэ по прозвищу Бой (по-английски «мальчик», слуга-туземец). В письме к матери, отправленном из г. Апиа (на о-ве Уполу), Миклухо-Маклай, недолго думая, распределил обязанности между нанятыми слугами: «Один, полинезиец <…> будет мой повар и провожатый в моих экскурсиях во внутрь Новой Гвинеи, другой, швед, будет смотреть за моим домом и, так как он матрос, отправляться со мною на морскую охоту за животными». Помимо прочего, русский путешественник использовал пребывание на Самоа для ознакомления с языком, культурой и бытом коренного населения.

Из самоанского архипелага корвет «Витязь» с путешественником на Борту отправился к гористому вулканическому о-ву Ротума, находящемуся на рубеже Полинезии и Меланезии. Главной целью стоянки стало пополнение запасов свежей провизией, однако и здесь Н.Н. Миклухо-Маклай сошел на побережье полинезийского острова и познакомился с жизнью ротуманцев: «Голоса островитян Ротумы очень звучны и приятны; к сожалению, слыхал я только испорченные мотивы католических церковных песен» — запишет Н.Н. Миклухо-Маклай в своем экспедиционном дневнике.

Уже 20 сентября 1871 г. русский ученый путешественник первым из европейцев высадится на северо-восточное побережье, где проживет в общей сложности 2,5 года и совершит туда три экспедиции (1871—1872, 1876—1877 и 1883 гг.). Именно экспедиции на северо-восток Новой Гвинеи принесут Н.Н. Миклухо-Маклаю мировую известность, однако его вклад в этнографию островного мира Полинезии остается актуальным по сей день.

 

Источники и литература

 

1. Миклухо-Маклай Н. Н. Собрание сочинений: В 6 т. 2-е изд., испр. и доп. Том 1. СПб., 2020. XXXIV, 502 с.
2. Тумаркин Д.Д. Миклухо-Маклай. Две жизни «белого папуаса» / М.: Молодая гвардия, 2012. 454 с.
3. Экспедиции трёх веков. По следам Миклухо-Маклая (научно-популярное издание) / Отв. редактор: Миклухо-Маклай Н.Н., СПб., 2021. 112 с.
4. Н.Н. Миклухо-Маклай в Полинезии // Фонд им. Миклухо-Маклая. URL: https://mikluho-maclay.ru/n-n-mikluho-maklaj-v-polinezii-1871-g/